(비전21뉴스) 한국국방연구원(KIDA)은 4월 10일 국방컨벤션에서, 국방부를 비롯한 각 군 사관학교 교직원 및 생도 등이 참석한 가운데 ‘미래 국방환경 변화에 대응하는 사관학교 통합 추진방안’을 주제로 정책토론회를 개최했다.

 

이번 토론회는 국방부 요청으로 수행 중인 정책연구과제 내용을 일부 공유하고 의견을 수렴하기 위한 자리였다.

 

특히, 인구 절벽에 따른 학령인구 감소와 인공지능(AI)·드론 등 전장 환경 변화에 대응하기 위해, 현행 사관학교 교육체계를 점검하고 미래 정예 장교 양성을 위한 발전 방향에 대한 논의가 이루어졌다.

 

발제자로 나선 전문가들은 현재 사관학교가 직면한 환경을 분석하고 현장의 생생한 목소리를 바탕으로 도출된 혁신안을 제시했다.

 

먼저, 첨단과학기술의 군사적 활용이 확대됨에 따라 AI, 드론, 사이버, 우주 등 공통 분야 교육을 통합하고, 관련 시설과 장비에 투자를 집중해야 한다는 점이 강조됐다.

 

특히, 현행 우수 교수진 확보의 어려움과 교육 운영의 제약을 극복하기 위해 교육자원(인력·예산·시설 등)을 결집하고 각 군으로 분산된 교육체계를 하나로 묶는 사관학교 통합 방안이 핵심 해결책으로 논의됐다.

 

아울러, 미국·호주·캐나다 등 주요 7개국의 사관학교 및 장교 양성체계를 비교·분석하여 우리 군에 필요한 정책적 시사점을 도출했다.

 

이어진 자유토론에서 참석자들은 미래 정예 장교 양성의 중요성을 재확인하고, 현행 사관학교 체계 개편의 필요성에 깊이 공감했다. 또한, 통합에 따른 최적의 방안을 마련하기 위해 선발, 학사, 교과과정, 조직 등 전 영역에서 구성원들과 적극 소통하고, 이를 뒷받침할 제도적 장치를 철저히 마련해야 한다고 입을 모았다.

 

발제를 맡은 김미희 한국국방연구원(KIDA) 선임연구원은 ‘사관학교 통합은 시대적 요구에 따라 그 필요성이 제기되고 있다’고 밝혔다. 이어 ‘단순한 외형적 통합을 넘어 육·해·공군 및 해병대가 각 군의 경계를 허물고 합동성을 기반으로 미래 전장을 주도할 융합형 장교를 양성해야 한다’고 강조했다. 또한 ‘조직 운영의 효율성과 교육의 질 향상이라는 두 가지 목표를 동시에 달성하기 위한 전략적 접근이 중요하다’고 덧붙였다.